20岁之前的郑智是默默无闻的，也很少被人所知，一直到了2002年的时候，转会深圳队，当时的主教练朱广沪将他从后卫改变成中场，而他更加的如鱼得水，连接着前后场的球员，而他为队友创造了很多的进球机会，成为当年的助攻王，最终加冕中国足球先生，成为最年轻的中国足球先生，也是凭借当年的出色表现，在2002年底第一次加盟中国国家队。　　 　　在深圳队频繁遭遇欠薪风波下，在2004年与李玮峰等人依然获得了那年中超联赛的冠军，在深圳队的不断打拼让他可以胜任除守门员以外任何位置，在2004赛季结束后，曾加入德国足球甲级联赛，但最终没有成功而加入了山东鲁能泰山足球俱乐部...